Atombatterien sind keine neue Erfindung, verloren jedoch bereits in den 1970er Jahren ihre Bedeutung für die kommerzielle Nutzung, als sie in Herzschrittmachern eingesetzt wurden. Dank ihrer langen Lebensdauer waren diese Batterien eine ideale Lösung für solche medizinischen Geräte, wurden jedoch schließlich aufgrund staatlicher Bedenken hinsichtlich der Verbreitung radioaktiver Isotope ohne ordnungsgemäße Rückverfolgung oder Rückgewinnung eingestellt. Heute arbeitet eine neue Generation von Wissenschaftlern daran, die Atombatterie wiederzubeleben – diesmal mit weitaus breiteren Anwendungsmöglichkeiten. Und während die Wissenschaft hinter diesen Batterien schneller voranschreitet als je zuvor, bleibt die entscheidende Frage, ob diese Innovationen tatsächlich den kommerziellen Markt erreichen werden.

Anders als der Begriff vermuten lässt, funktionieren Atombatterien nicht wie Miniatur-Atomreaktoren. Stattdessen erzeugen sie Strom, indem sie die beim Zerfall kleiner Mengen Kernbrennstoff, wie Plutonium oder Isotope von Nickel und Wasserstoff, freigesetzte Strahlung einfangen. Diese Strahlung kann dann durch Halbleiter oder thermoelektrische Geräte in Elektrizität umgewandelt werden. Besonders wichtig ist, dass solche Batterien extrem lange halten, bevor sie ausgetauscht werden müssen.

Derzeit setzt die Welt auf Lithium-Ionen-Batterien, die dank ihrer Flexibilität, Energiedichte und Einsatzfähigkeit unter unterschiedlichsten Bedingungen enorme Vorteile bieten. Diese Vorteile haben sie nahezu allgegenwärtig gemacht – rund 70 % aller wiederaufladbaren Geräte weltweit werden mit Strom versorgt. Doch die Lithium-Ionen-Technologie hat auch erhebliche Nachteile. Die Lithiumgewinnung ist umweltschädlich und wasserintensiv, und die Lieferketten sind nach wie vor stark unter chinesischer Kontrolle konzentriert, was sie anfällig für Marktschocks und geopolitische Risiken macht. Darüber hinaus nutzen sich Lithium-Ionen-Batterien schnell ab und müssen sehr häufig aufgeladen werden.

Im Gegensatz dazu müssen Atombatterien selten ausgetauscht werden, sodass sie selbst die entlegensten und unzugänglichsten Orte mit Strom versorgen könnten. Tyler Bernstein, CEO von Zeno Power – einem risikokapitalfinanzierten Atombatterie-Startup, das kürzlich in einer zweiten Finanzierungsrunde 50 Millionen US-Dollar einsammelte –, sagte: „Angesichts des zunehmenden Wettbewerbs zwischen den Großmächten sind der Meeresboden, die Arktis und die Mondoberfläche die Frontlinien der globalen Sicherheit und des wirtschaftlichen Fortschritts – und doch bleiben sie Energiewüsten. Mit dieser Finanzierungsrunde sind wir auf Kurs, bis 2026 vollwertige Systeme zu demonstrieren und bis 2027 die ersten kommerziell hergestellten Atombatterien zur Stromversorgung von Grenzgebieten auszuliefern.“

Aus diesen Gründen stehen Atombatterien im Fokus einer neuen Forschungs- und Entwicklungswelle. Statt nur Wochen oder Monate zu halten, könnte eine einzelne Atombatterie Jahrzehnte lang laufen, bevor sie leer ist. Eine kommerziell nutzbare Atombatterie könnte unzählige Branchen und Technologien revolutionieren und für Batterieentwickler zu einer Art „Heiligem Gral“ werden.

Das „Wettrennen um Atombatterien“ ist in Laboren weltweit im Gange. Japan und Südkorea haben Prototypen entwickelt, China verkündete kürzlich bedeutende Durchbrüche, und auch Forschungslabore in Großbritannien und den USA meldeten bedeutende Fortschritte. Jedes Forschungsteam verfolgte unterschiedliche Ansätze – manche basierend auf thermoelektrischer Technologie, andere auf Halbleitern – und verwendete dabei eine Reihe von Isotopen, darunter abgereichertes Uran, Kohlenstoff-14 und Kupfer-63.

Trotz vieler vielversprechender Modelle ist die Kommerzialisierung die größte Herausforderung. IEEE Spectrum stellte fest: „Die Technologie funktioniert, sie bietet viele Vorteile gegenüber chemischen Batterien und ist sicher einsetzbar. Was die meisten Unternehmen bisher nicht geschafft haben, ist, einen neuen Markt für diese Batterien zu erschließen und ein wirkungsvolles Produkt zu entwickeln.“

Die potenziellen Anwendungen sind vielfältig – vom Antrieb von Raumfahrzeugen und der Tiefseeforschung bis hin zu Mobiltelefonen, die nie aufgeladen werden müssen. Das bedeutet jedoch nicht, dass die Kommerzialisierung einfach sein wird. IEEE Spectrum schlussfolgerte: „Die Märkte, in denen diese Batterien Fuß fassen werden – sofern sie die kommerzielle Phase erreichen – werden stark von Kosten, Sicherheit und Lizenzfragen abhängen.“

Die US-Aktienindizes gaben während der Sitzung am Freitag nach, da die Anleger den bevorzugten Inflationsindikator der Federal Reserve bewerteten.

Offizielle Daten zeigten, dass der Kernpreisindex für die persönlichen Konsumausgaben (PCE) – der Lebensmittel und Energie ausschließt und das bevorzugte Inflationsmaß der Fed ist – im Juli gegenüber dem Vormonat um 0,3 Prozent und gegenüber dem Vorjahr um 2,9 Prozent gestiegen ist und damit den höchsten Stand seit Februar erreicht hat, was den Erwartungen entspricht.

Der PCE-Preisindex stieg im Jahresvergleich um 2,6 %, unverändert gegenüber dem Juni, und im Monatsvergleich um 0,2 %.

Laut dem CME FedWatch-Tool preisen die Märkte nun eine Wahrscheinlichkeit von 87,2 % ein, dass die Federal Reserve die Zinsen im September um 25 Basispunkte senken wird.

An der Wall Street fiel der Dow Jones Industrial Average bis 14:47 GMT um 0,1 % (49 Punkte) auf 45.587 Punkte, während der breiter gefasste S&P 500 um 0,4 % (27 Punkte) auf 6.474 Punkte nachgab. Der Nasdaq Composite fiel um 0,8 % (170 Punkte) auf 21.534 Punkte.

Die Kupferpreise kletterten am Freitag auf ein Fünf-Wochen-Hoch und dürften den August mit einem Plus von 3 % beenden, unterstützt durch einen schwächeren US-Dollar und zunehmende Spekulationen, dass die Federal Reserve im September die Zinsen senken wird.

Der Dreimonatskontrakt für Kupfer an der London Metal Exchange stieg bis 10:11 GMT um 0,8 % auf 9.897,50 USD pro Tonne, nachdem er mit 9.917 USD seinen höchsten Stand seit dem 25. Juli erreicht hatte.

Der US-Dollar dürfte im August um zwei Prozent im Monatsvergleich fallen. Ein schwächerer Dollar macht Dollar-Metalle für Käufer in anderen Währungen attraktiver, während niedrigere Zinsen die Anlegerstimmung gegenüber Industriemetallen verbessern, deren Nachfrage vom Wirtschaftswachstum abhängt.

In China, dem weltweit größten Metallverbraucher, schlossen die Aktien am Freitag höher und verzeichneten damit ihre stärkste Monatsperformance seit September 2024, wobei die reichlich vorhandene Liquidität weiterhin für Gewinne sorgte.

Die Kupferbestände an der Shanghai Futures Exchange fielen diese Woche um 2,4 Prozent, während die Yangshan-Kupferprämie – die die Nachfrage nach importiertem Kupfer in China widerspiegelt – stabil bei 55 Dollar pro Tonne blieb, dem höchsten Stand seit dem 5. Juni.

Dennoch ist die Fabrikaktivität in China im August wahrscheinlich den fünften Monat in Folge zurückgegangen, wie aus einer Reuters-Umfrage hervorgeht, da die Hersteller auf mehr Klarheit bezüglich eines Handelsabkommens mit den USA warten, während schwache Arbeitsmärkte und die Immobilienkrise die Inlandsnachfrage belasten.

Goldman Sachs behielt seine Jahresendprognose für Kupfer an der LME bei 9.700 USD pro Tonne bei.

In einer Mitteilung der Bank hieß es: „Obwohl die LME-Lagerbestände relativ niedrig bleiben, sehen wir keine unmittelbare Gefahr einer weltweiten Kupferknappheit.“

Laut der International Copper Study Group (ICSG) verzeichnete der globale Markt für raffiniertes Kupfer im ersten Halbjahr 2025 einen Überschuss von 251.000 Tonnen, verglichen mit einem Überschuss von 395.000 Tonnen im gleichen Zeitraum des Vorjahres.

Andere LME-Metalle

Aluminium stieg um 0,3 % auf 2.613 USD pro Tonne.

Zink legte um 1,1 % auf 2.812 $ zu.

Blei legte um 0,2 % auf 1.987,50 $ zu.

Zinn stieg um 1,0 % auf 35.140 $.

Nickel stieg um 0,7 % auf 15.365 $.

Bitcoin rutschte am Freitag im volatilen Handel auf 111.000 US-Dollar ab, da die Anleger auf wichtige US-Inflationsdaten warteten und gleichzeitig die wachsenden Erwartungen abwägten, dass die Federal Reserve im nächsten Monat die Zinsen senken wird, da weiterhin Bedenken hinsichtlich der Unabhängigkeit der Zentralbank bestehen.

Um 01:57 Uhr Eastern Time (05:57 Uhr GMT) lag die weltweit größte Kryptowährung um 1,5 Prozent im Minus bei 111.229,6 US-Dollar. Anfang dieser Woche war Bitcoin auf ein Sieben-Wochen-Tief von unter 109.000 US-Dollar gefallen, bevor es sich wieder leicht erholte.

Dennoch hat der Token seit seinem Rekordhoch im August über 124.000 US-Dollar mehr als 10 % verloren und ist auf dem besten Weg, seinen ersten monatlichen Rückgang seit April zu verzeichnen. Bitcoin dürfte im August nach vier aufeinanderfolgenden Monaten mit Zuwächsen um etwa 4 % fallen.

US-Inflationsdaten im Fokus, da die Hoffnung auf Zinssenkungen steigt

Händler konzentrieren sich auf den Preisindex für die persönlichen Konsumausgaben (PCE) – den bevorzugten Inflationsindikator der Fed –, der später am Freitag veröffentlicht wird. Ein niedrigerer Wert könnte die Aussichten auf eine geldpolitische Lockerung unterstützen, während stärkere Zahlen die Wetten auf eine Zinssenkung verringern könnten.

Die Märkte preisen derzeit eine 85-prozentige Wahrscheinlichkeit ein, dass die Fed die Zinsen im September um einen Viertelprozentpunkt senkt. Bis zum Jahresende werden weitere Lockerungen erwartet. Risikoanlagen wie Kryptowährungen profitieren typischerweise von niedrigeren Zinserwartungen. Der Versuch von Präsident Donald Trump in dieser Woche, Fed-Gouverneurin Lisa Cook zu entlassen, hat die Risikobereitschaft jedoch gedämpft.

Cook weigerte sich, zurückzutreten und reichte Klage gegen die Entscheidung ein. Sie warnte, ihre Entlassung würde die Unabhängigkeit der Fed untergraben. Die seltene Konfrontation hat Investoren verunsichert, die sich Sorgen über politische Einflussnahme auf die Geldpolitik machen.

Von Trump unterstützter Bitcoin-Miner strebt Notierung an der Nasdaq an

American Bitcoin – ein von Eric Trump und Donald Trump Jr. unterstütztes Mining-Unternehmen – bereitet sich laut einem Reuters-Bericht darauf vor, Anfang September 2025 durch eine umgekehrte Fusion mit Gryphon Digital Mining an der Nasdaq zu handeln. Dem Bericht zufolge kontrollieren die Trump-Brüder und der Großinvestor Hut 8 zusammen etwa 98 % der Unternehmensanteile.